Into the Earth

Nachdem sich der dänische Dokumentarfotograf Lars Ostenfeld bereits intensiv mit der Arbeit von Polarforschern auseinandergesetzt hat, zieht es ihn aktuell in ein ganz anderes Niemandsland: Willkommen in den Lavalandschaften von Island!

LFI: Wo genau haben Sie die Fotos gemacht, und wie lange wird dieses Projekt dauern?
Lars Ostenfeld: Der Vulkan Fagradalsfjall brach von März bis September 2021 aus und lieferte eines der spektakulärsten Beispiele für die Entstehung von Schildvulkanen, die in letzter Zeit beobachtet wurden. Ein Jahr nach der Eruption waren die Lavaröhren zumindest teilweise zugänglich, da sie sich in einer vorübergehenden Abkühlungsphase befanden. Dies war eine einzigartige Gelegenheit, die Röhren zu erkunden. Ich war im Mai 2022 mit einigen Forschern dort, meine erste Reise in die isländische Lavalandschaft.

Was wollen Sie mit Ihren Bildern zeigen?
Mein Ausgangspunkt ist immer die Neugierde. Wir denken, wir kennen die Erde, aber wir haben buchstäblich nur an der Oberfläche gekratzt. Derzeit arbeite ich an einem Film über eine wissenschaftliche Suche und einen der größten Träume der Menschheit: Kann es Leben im Weltraum geben? Und so unglaublich es auch klingt, die Antwort kann auf der Erde gefunden werden. Am 26. Juli 2022 twitterte die NASA: „Bilder aus dem All zeigen, dass der Mond Höhlen hat.“ Und es geht weiter: „Wissenschaftler haben entdeckt, dass Teile dieser Gruben immer etwa 17 °C warm sind, was sich von den extremen Temperaturen auf der Mondoberfläche unterscheidet.“ Ich folge Professor Francesco Sauro von der Planetengeologie an der Universität von Bologna, einem der führenden Experten für Höhlen. Er ist einer der Wissenschaftler, die es sich zur Lebensaufgabe gemacht haben, das Leben im Inneren der Erde zu erforschen. Indem sie die Erde betrachteten, lernten sie, andere Planeten zu betrachten … bis sie schließlich zu Feldforschern für geologische Untersuchungen auf dem Mond und später auf dem Mars wurden.

Was ist aus fotografischer Sicht der größte Unterschied zwischen diesen Bildern und Ihrem Projekt 'Into the Ice'? Mussten Sie Ihren fotografischen Ansatz ändern?
Die Farbpalette – die gedämpften monochromen Bilder aus einer Welt, die nur aus heißer schwarzer Lava und Staub besteht – ist so kontrastreich und unterscheidet sich von meiner Arbeit in Grönland mit seinen weißen und blauen Eislandschaften. Aber hier enden die Unterschiede. Das Laufen auf der brüchigen, knirschenden Lava klang wie das Laufen auf dem Eis. Und genau wie die Eiswüste war auch das Lavagebiet praktisch eine tote Landschaft.

Was ist Ihnen in dieser scheinbar endlosen Einöde optisch besonders aufgefallen?
Mir ist aufgefallen, dass die Kombination aus Lava, Gasen und Asche aus den Vulkanen ganze Inselgruppen und auch unsere Atmosphäre geschaffen und die Erde fruchtbar gemacht hat. Das Leben selbst könnte in einem Vulkan begonnen haben. Gleichzeitig brachten gigantische Vulkanausbrüche vor 13 000 Jahren die lebende Welt fast zum Einsturz. Nichts steuert das System der Erde so stark wie Vulkane. Vulkane bedeuten Leben und Tod.

Welche Kamera und welche Objektive haben Sie dieses Mal verwendet, und wie haben sie Ihnen bei diesem Projekt geholfen?
Ich habe meinen treuen Freund der letzten Jahre benutzt, die Leica SL2. Aber dieses Mal nur mit einem 50-mm-M-Objektiv. Ich brauchte etwas Praktisches und wollte die feinen Details, die Farben, die Schärfe und die Texturen schnell und scharf einfangen.