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India Unposed
India Unposed
Craig Semetko
7. April 2026
Mumbai, 2013
Bevor Craig Semetko Fotograf wurde, war er als Comedy-Autor und auf Bühnen als Performer unterwegs; um das Jahr 2000 kam er dann über ein paar Umwege und vor allem durch „glückliche Zufälle“ zur Fotografie. 2013 begab er sich auf eine Rundreise durch Indien. Die Bilder veröffentlichte er 2014 in seinem Buch India Unposed. Eine Auswahl seiner Indienbilder war auch 2014 im LFI Sonderheft 10×10 als Match mit Elliott Erwitt, seinem fotografischen Mentor, zu sehen. Hier spricht er über seine Herangehensweise und was er bei seinem Aufenthalt auf dem Subkontinent im Fokus hatte.
LFI: Sie haben 2013 in Indien fotografiert. Diese Serie sollte Teil einer Ausstellung im Leica Headquarter in Wetzlar werden, und schließlich entstand daraus ein Buch mit dem Titel India Unposed. Wie haben Sie sich darauf vorbereitet?
Craig Semetko: Ich habe nicht viel recherchiert. Ich recherchiere eigentlich nie besonders intensiv. Natürlich muss man einige grundlegende Vorbereitungen treffen, um ans Ziel zu kommen, aber diese allgemeine Unvorbereitetheit hat eigentlich ganz gut funktioniert. In den ersten zehn Jahren meiner Karriere war ich noch bereit, mich vom Zufall leiten zu lassen. Aber mit zunehmendem Alter werde ich mir der Zeit bewusster und versuche, Dinge etwas besser zu strukturieren und zu planen. Hoffentlich nicht auf Kosten der Offenheit für Zufälle.
Welche Erfahrungen haben Sie beim Fotografieren vor Ort gemacht?
Ich habe zu viele Hunde fotografiert (lacht). Ich habe gelernt, dass ich gut genug bin, um Deadlines einzuhalten. Mein erstes Buch (Unposed, 2009 – Anm. d. Red.) entstand eher aus einer Laune heraus. Es schien sich einfach durch Zufall zusammenzufügen. Tatsächlich habe ich mich erst mit Erscheinen dieses Buches Fotograf genannt und auf meinen Visitenkarten die Bezeichnung „Schauspieler/Autor“ durch „Fotograf“ ersetzt.
Für India Unposed musste ich innerhalb einer bestimmten Frist Ergebnisse vorweisen. Ich stand unter dem Druck eines echten Projekts und wollte mich nicht blamieren. In Indien war ich jeden Tag den ganzen Tag unterwegs und habe mich in der Hitze regelrecht verausgabt. Am Ende war ich so erschöpft, dass ich mir eine schwere Lungenentzündung zugezogen habe. Aber die Ausstellung war ein Erfolg, und ich habe festgestellt, dass ich in der Lage bin, unter Druck Leistung zu bringen.
Welchen Fokus hatten und haben Sie beim Fotografieren in Indien?
Es gibt mehrere Dinge, die mich innehalten lassen. Natürlich Kuriositäten und Humor, aber auch Geometrie. Wenn ich interessante Muster sehe, hoffe ich, dass ein spannendes Sujet davor erscheint oder Teil davon wird. Ich suche nach Ironie. Ich suche nach Mustern und versuche, eine Szene sehr sorgfältig zu komponieren, aber das geht nicht immer. Manchmal muss man in Sekundenbruchteilen reagieren und die Kamera vor das Gesicht, an die Hüfte oder wo auch immer halten. Aber wenn ich diesen Luxus habe, nehme ich mir die Zeit, einen Bildausschnitt sorgfältig zu komponieren.
Welche Kameras haben Sie in Indien begleitet?
Ich hatte zwei Kameras dabei: die Leica Monochrom und die M (Typ 240), also eine reine Schwarzweißkamera und eine Farbkamera. Ich habe hauptsächlich mit einem Summilux-M 1:1.4/35 Asph und einem Summilux-M 1:1.4/50 Asph gearbeitet.
Inwiefern hat sich Ihre Arbeitsweise bei India Unposedvon der bei Unposed unterschieden?
In Indien habe ich mir eine lockere Struktur und Grenzen gesetzt, innerhalb derer ich dann relativ frei arbeiten konnte. Ich denke, das ist für mich die beste Art zu arbeiten. Meine Trefferquote war in Indien viel höher als in den Jahren zuvor, als ich an meinem ersten Buch gearbeitet habe. Ich war zwar begeistert von dem, was ich tat, aber ich hatte nicht dieses Feuer in mir, das mich zur Produktivität angetrieben hätte – du musst etwas zustande bringen. In Indien hatte ich also definitiv eine andere Einstellung. Es ist interessant, dass ich in drei Monaten wahrscheinlich genauso viele Fotos gemacht habe wie in drei Jahren für mein erstes Buch. Bei diesem Projekt habe ich auch digital fotografiert, sodass ich mich viel freier fühlte, was die Anzahl der Fotos anging, die ich machen konnte.
Carla Susanne ErdmannLFI: Sie haben 2013 in Indien fotografiert. Diese Serie sollte Teil einer Ausstellung im Leica Headquarter in Wetzlar werden, und schließlich entstand daraus ein Buch mit dem Titel India Unposed. Wie haben Sie sich darauf vorbereitet?
Craig Semetko: Ich habe nicht viel recherchiert. Ich recherchiere eigentlich nie besonders intensiv. Natürlich muss man einige grundlegende Vorbereitungen treffen, um ans Ziel zu kommen, aber diese allgemeine Unvorbereitetheit hat eigentlich ganz gut funktioniert. In den ersten zehn Jahren meiner Karriere war ich noch bereit, mich vom Zufall leiten zu lassen. Aber mit zunehmendem Alter werde ich mir der Zeit bewusster und versuche, Dinge etwas besser zu strukturieren und zu planen. Hoffentlich nicht auf Kosten der Offenheit für Zufälle.
Welche Erfahrungen haben Sie beim Fotografieren vor Ort gemacht?
Ich habe zu viele Hunde fotografiert (lacht). Ich habe gelernt, dass ich gut genug bin, um Deadlines einzuhalten. Mein erstes Buch (Unposed, 2009 – Anm. d. Red.) entstand eher aus einer Laune heraus. Es schien sich einfach durch Zufall zusammenzufügen. Tatsächlich habe ich mich erst mit Erscheinen dieses Buches Fotograf genannt und auf meinen Visitenkarten die Bezeichnung „Schauspieler/Autor“ durch „Fotograf“ ersetzt.
Für India Unposed musste ich innerhalb einer bestimmten Frist Ergebnisse vorweisen. Ich stand unter dem Druck eines echten Projekts und wollte mich nicht blamieren. In Indien war ich jeden Tag den ganzen Tag unterwegs und habe mich in der Hitze regelrecht verausgabt. Am Ende war ich so erschöpft, dass ich mir eine schwere Lungenentzündung zugezogen habe. Aber die Ausstellung war ein Erfolg, und ich habe festgestellt, dass ich in der Lage bin, unter Druck Leistung zu bringen.
Welchen Fokus hatten und haben Sie beim Fotografieren in Indien?
Es gibt mehrere Dinge, die mich innehalten lassen. Natürlich Kuriositäten und Humor, aber auch Geometrie. Wenn ich interessante Muster sehe, hoffe ich, dass ein spannendes Sujet davor erscheint oder Teil davon wird. Ich suche nach Ironie. Ich suche nach Mustern und versuche, eine Szene sehr sorgfältig zu komponieren, aber das geht nicht immer. Manchmal muss man in Sekundenbruchteilen reagieren und die Kamera vor das Gesicht, an die Hüfte oder wo auch immer halten. Aber wenn ich diesen Luxus habe, nehme ich mir die Zeit, einen Bildausschnitt sorgfältig zu komponieren.
Welche Kameras haben Sie in Indien begleitet?
Ich hatte zwei Kameras dabei: die Leica Monochrom und die M (Typ 240), also eine reine Schwarzweißkamera und eine Farbkamera. Ich habe hauptsächlich mit einem Summilux-M 1:1.4/35 Asph und einem Summilux-M 1:1.4/50 Asph gearbeitet.
Inwiefern hat sich Ihre Arbeitsweise bei India Unposedvon der bei Unposed unterschieden?
In Indien habe ich mir eine lockere Struktur und Grenzen gesetzt, innerhalb derer ich dann relativ frei arbeiten konnte. Ich denke, das ist für mich die beste Art zu arbeiten. Meine Trefferquote war in Indien viel höher als in den Jahren zuvor, als ich an meinem ersten Buch gearbeitet habe. Ich war zwar begeistert von dem, was ich tat, aber ich hatte nicht dieses Feuer in mir, das mich zur Produktivität angetrieben hätte – du musst etwas zustande bringen. In Indien hatte ich also definitiv eine andere Einstellung. Es ist interessant, dass ich in drei Monaten wahrscheinlich genauso viele Fotos gemacht habe wie in drei Jahren für mein erstes Buch. Bei diesem Projekt habe ich auch digital fotografiert, sodass ich mich viel freier fühlte, was die Anzahl der Fotos anging, die ich machen konnte.
ALLE BILDER AUF DIESER SEITE: © Craig Semetko
EQUIPMENT: Leica M9, Leica M (Typ 240), Leica M10, Leica M10-P, Summilux-M 1:1.4/35 Asph, Summilux-M 1:1.4/50 Asph, Summicron-M 1:2/28 Asph
LFI 3.2026+-
Weitere Informationen zu seinem Projekt America Unposed finden Sie im LFI Magazin 3.2026. Mehr
Aktuelles Buch: America Unposed+-
96 Seiten, 67 Abbildungen
24,9 × 31,7 cm, Englisch
Vorwort von Karin Rehn-Kaufmann, Art Director und Generalbevollmächtigte Leica Galerien International
Interview von Tom A. Smith
Ausstellung+-
Im Mai 2026 sollen der neue Leica Store Chicago und die angeschlossene Galerie mit einer Retrospektive mit Werken von Craig Semetko eröffnet werden.
Craig Semetko+-
Geboren 1961 und aufgewachsen in der Nähe von Detroit, Michigan. Er hat einen Bachelor of Science in Rhetorik von der Northwestern University in Evanston, Illinois, und einen Master in Bewusstseinsforschung von der University of Philosophical Research in Los Angeles. Danach arbeitete er als Comedy-Autor und -Performer, bevor er um 2000 zur Fotografie kam. Seine Fotos wurden in Galerien in den USA, Europa und Asien gezeigt. Er veröffentlichte Unposed (2009) und Unposed India (2014) vor seinem kürzlich erschienenen Buch Unposed America. Mehr
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