Yunan

LFI: Ihre Arbeit in Yunan erstreckt sich über mehrere Jahre, in denen Sie die Erfahrungen von Migranten in Griechenland dokumentieren. Wie hat das alles angefangen?
Nicola Zolin: Im Juni 2015 reiste ich zum ersten Mal über die Inseln, auf denen Menschen aus dem Nahen Osten begannen, sich auf eine Reise zu begeben, von der sie hofften, dass sie sie in die nordwesteuropäischen Länder führen würde. Ich wurde Zeuge der Hoffnung und der Energie dieser Menschen, manchmal sogar der Begeisterung. Sie kamen von überall her, vor allem aber aus Syrien, Afghanistan und dem Irak. Fast alle von ihnen wollten den Krieg in diesen Ländern hinter sich lassen. Trotz der Traumata, die sie erlitten hatten, hatten sie eine unglaubliche Energie, um ihre gewünschten Ziele zu erreichen. Sie hatten Träume, sie hatten Hoffnung. Aktivisten und Nichtregierungsorganisationen aus ganz Europa unterstützten sie mit Lebensmitteln und allen möglichen anderen Dingen. Ich hatte das Gefühl, dass es eine Solidarität gab. Es war eine Art Verwandlung Griechenlands in das Zentrum der Solidarität in Europa.

Diese Situation schien sich allerdings recht schnell gedreht zu haben …
Es war im Februar 2016, etwa acht Monate später, als afghanische Staatsangehörige an der Grenze zwischen Griechenland und Nordmazedonien plötzlich abgewiesen wurden. Irgendwann konnten nur noch Syrer und Iraker die Grenzen passieren; alle anderen wurden abgewiesen. Schon in den Monaten zuvor wurden alle nordafrikanischen Migranten oder Menschen aus anderen Ländern vor der Grenze gestoppt; aber Syrer, Iraker und Afghanen konnten immer noch durchkommen. Doch an diesem Tag war für die Afghanen, die in der Hoffnung auf ein neues Leben alles verlassen hatten, alles vorbei. Das war der Beginn dessen, was Europa bevorstand: eine vollständige Änderung der Migrationsbestimmungen, die zum EU-Türkei-Abkommen führen sollte, das nur einen Monat später, im März 2016, unterzeichnet wurde.

Wie hat Ihrer Erfahrung nach die Migrationspolitik der EU das Leben der Menschen, die Sie fotografiert haben, beeinflusst?
Die Umsetzung des Abkommens zwischen der EU und der Türkei führte dazu, dass die Hoffnung und die Energie der Asylbewerber sank, die nach und nach in stärker kontrollierte Lager mit sehr eingeschränkter Freiheit gebracht wurden. Dies führte zu einer Zunahme der psychischen Probleme und Traumata bei den Betroffenen und machte es für diejenigen, die in den Lagern lebten und arbeiteten, noch schwieriger. Auch für mich war es viel schwieriger, dort zu arbeiten, aber ich glaube, dass es umso wichtiger war, über diese Situation zu berichten.

Auf welche Art und Weise wollten Sie darüber berichten?
Für mich war die Tatsache sehr aufwühlend, dass ich aufgrund meiner Reisen einige dieser Länder, aus denen die Menschen stammten, bereits kannte. Ich wusste, wie gastfreundlich die Leute dort sind. Ich fühlte mich verantwortlich, ihre individuellen Geschichten zu erzählen, an ihrer Seite zu sein, denn ich wurde in ihrem Land mit so viel Freundlichkeit empfangen, dass ich die Vorstellung infrage stellte, dass diese Menschen abgewiesen werden müssten, wenn sie an die Tür Europas klopften.

Welche fotografische Ausrüstung war für Sie am wichtigsten, um die Atmosphäre und die Emotionen der in Yunan dargestellten Szenen einzufangen?
Ich habe mit verschiedenen Kameras gearbeitet, weil es fünf bis sechs Jahre dauerte, diese Thematik zu beleuchten – aber mit der Leica Q habe ich den Großteil der Arbeit erledigt. Ich empfand sie als sehr schnell, leise und unaufdringlich. Mit dieser Kamera kann ich nah an den Situationen sein, ohne das Gefühl zu haben, aggressiv zu agieren.

Was hoffen Sie, dass die Betrachter von Yunan mitnehmen, nachdem sie Ihre Fotografien gesehen haben?
Die Bildauswahl, die ich für das Buch vorgenommen habe, soll mehr als nur eine Geschichte erzählen. Ich wollte das Gefühl überliefern, das ich hatte, nachdem ich mehrere Jahre daran gearbeitet hatte … es war ein sehr düsteres Gefühl, weil ich sah, wie sich die Solidarität in Hoffnungslosigkeit, Verzweiflung und Depression verwandelte. Ich habe diese dunklen Gefühle bei vielen derjenigen wahrgenommen, die ebenfalls an diesen Geschichten gearbeitet haben. Ich denke, ich möchte die Zuschauer auch mit einem Gefühl der Wut und Traurigkeit zurücklassen und die düstere Realität hervorheben, die durch das Vorgehen der Europäischen Union in dieser Situation entstanden ist. Ich möchte, dass sie sich Gedanken über diese Situation machen.