Unterwegs in Paris mit Alfred Hitchcock

Unverkennbar: Hitch. Alfred Hitchcock, der legendäre Filmregisseur und Meister der spannungsreichsten Thriller seiner Zeit. Wie immer im dunklen Anzug, weißen Hemd und Krawatte. So unscheinbar sein Äußeres, so typisch sein verschmitztes Lächeln und Rollenspiel, dessen Repertoire er für den Fotografen Russell Melcher genüsslich auslebte. Während seines damaligen Paris-Aufenthalts besuchte der Regisseur auch das dortige Polizeimuseum: „Natürlich wurde alles genau studiert und betrachet“, erinnert sich der Fotograf, denn „Hitchcock war ständig auf der Suche nach neuen Anregungen für Gänsehautmomente, die keine Müdigkeit aufkommen ließen.“ So ist es nachzulesen in dem gerade erschienenen Prachtband zum Werk des Fotografen: Russell Melcher – Die goldenen Zeiten des Fotojournalismus.

Filmstars und Starlets, Musiklegenden, ebenso politische Größen und königliche Familien: Ohne Zweifel gehörte Melcher zu den vielbeschäftigten und umtriebigen Bildreportern: Ab den 1950er-Jahren bediente er den stetig wachsenden Bedarf der Illustrierten und Magazine mit seinen Aufnahmen. Der Amerikaner hatte sich in Paris niedergelassen und reiste von dort aus in fast die gesamte Welt. Viele seiner Aufnahmen sind längst Zeitgeschichte, denn er war nicht einfach nur ein Fotograf, sondern verstand sich vielmehr als Geschichtenerzähler. Trotz Zeitdrucks und oft widriger Aufnahmebedingungen wollte er immer mehr als nur ein Magazinbild liefern. Schnelligkeit, gute Vorbereitung und vor allem eine gute Ausrüstung waren die Grundbedingungen der „Methode Russell W. Melcher“, die Matthias Grenda in seinem begleitenden Text im neuen Bildband vorstellt: „Wann immer es ging, recherchierte oder inspizierte Russ die Location, den Ort, die Stadt oder das genaue Geschehen, die Person oder Personen, die es zu porträtieren gab, bevor er sich Gedanken über die Geschichte machte, die zu erzählen war. Russ wollte nicht die Fotos schießen, die alle schossen.“

So ist die Begegnung mit Hitchcock auch als Geschichte angelegt: Melcher begleitet ihn durch alle Räume des Museums, vom Dach bis in den Keller, wobei er nicht überall fotografieren durfte. „Nach dem Besuch der Katakomben, wo äußerst alte, aber noch aktive Gefängniszellen besichtigt wurden und fotografieren nicht erlaubt war, schritt Alfred Hitchcock dann davon, ganz wie er sich selbst am liebsten sah – listig und geheimnisvoll“, so der Fotograf. „Ich meine, in späteren Filmen die eine oder andere Szene dann wiedererkannt zu haben.“