Dahalos

„Dieses Foto ist Teil meiner Serie mit dem Titel The Zebu War. Es handelt sich um eine dokumentarische Fotoreportage, an der ich von 2013 bis 2021 gearbeitet habe. Sie befasst sich mit dem Zebudiebstahl, einem Problem, das im Süden und Westen Madagaskars weit verbreitet ist und bei der Landbevölkerung, die in bestimmten Enklaven lebt, ein enormes Gefühl der Unsicherheit hervorruft. Diese ländlichen Gebiete werden von den Militärbehörden als ‚rote Zonen‘ bezeichnet, weil sie von Banden von Zebudieben, den sogenannten dahalo, übernommen und kontrolliert werden.

Im Jahr 2020 gelang es einem Journalistenkollegen und mir, Zugang zu diesen dahalo zu erhalten. Vorausgegangen waren wochenlange Verhandlungen mit einem Nachfahren eines ehemaligen Königs der Volksgruppe der Sakalava im Westen Madagaskars. Die im Busch lebenden Menschen wie die dahalo haben immer noch viel größeren Respekt vor den Vertretern der spirituellen oder traditionellen madagassischen Autorität aus der vorkolonialen Zeit (Kolonialzeit: 1897–1960) als vor den staatlichen Behörden.

Aufgrund unseres Verhandlungsgeschicks konnten wir ein paar Tage unter den dahalo verbringen. Da sie von der Armee aktiv verfolgt werden, sind sie selbst stets bewaffnet. Sie werden von einem einzigen Häuptling angeführt und üben ihre Autorität mit Gewalt über die benachbarten Dörfer aus; ihre Macht kann sich über Dutzende von Quadratkilometern erstrecken. Das System kann als eine Art Mafia angesehen werden. Der madagassische Staat hat im Allgemeinen keine Befugnisse in diesen Gebieten, und die lokalen Staatsvertreter drücken unter dem Druck der Korruption oft ein Auge zu …“