Rev. Tinnie James

LFI: Was ist das Besondere an Pastorin Tinnie James und an ihrer Kirche. Und wie kam es zu Ihrem Projekt?
Greg Gulbransen: Ich war zum ersten Mal von Pastorin Tinnie James fasziniert, als ich sie eines Sonntags sah. Sie verabschiedete sich gerade von ihren Gemeindegliedern, und da stand sie nun, die 85-jährige schwarze Pastorin vor der kleinen lilafarbenen Kirche, von der ich wusste, dass sie schon seit den Tagen existierte, als in der Bronx noch totales Chaos herrschte. Ich stellte mich sofort vor und fragte, ob ich sie eines Tages fotografieren dürfe, und sie stimmte zu. Erst einige Monate später setzten wir uns zusammen, um darüber zu sprechen, wie ich ihre Geschichte und die ihrer kleinen Kirche erzählen könnte. Letztendlich habe ich ein schönes Fotobuch für die Gemeinde gemacht, das sie sehr schätzt.

Sie haben in Schwarzweiß fotografiert. Welchen Schwerpunkt haben Sie gesetzt?
Ich bevorzuge Schwarzweißfotos der verwegenen Gegenden New Yorks, weil ich das Gefühl habe, dass es ein intimeres und weniger ablenkendes Format ist als Farbe. Es bringt die Seelen der Personen zum Vorschein. Mein Hauptaugenmerk galt der Pastorin und den Gliedern ihrer Kirche, mit denen sie betete. Meine Schärfe war im Allgemeinen ziemlich tief, etwa f5,6 und mehr, es sei denn, ich war einem Gesicht sehr nahe und wollte mich auf diese eine Person konzentrieren.

Die Menschen stehen in Ihrer Serie im Vordergrund; wie haben sie auf die Kamera reagiert?
Anfangs war ihnen die Kamera etwas unangenehm, aber da ich die Gemeinde über einen Zeitraum von zwei Jahren besuchte, entspannten sie sich schließlich und schenkten der Kamera nur wenig oder gar keine Aufmerksamkeit. Die Q2 war perfekt, da sie so klein ist und keinen Blitz benötigt. Dadurch erhielten meine Bilder mehr Ebenen und mehr Emotionen. Das feste 28-mm-Objektiv eignete sich sehr für die Aufnahmen in der beengten Kirche. Ich gehe oft so nah wie möglich an die Menschen heran und liebe es, Gesichter einzufangen. Wenn man ein aussagekräftiges Bild will, sollte man darauf achten, dass es menschliche Emotionen zeigt.

Welche Gefühle soll Ihr Projekt auslösen?
Der bewegendste Aspekt eines solchen Projekts ist nicht ein bestimmtes Bild. Es gibt wirklich kein spektakuläres Foto, sondern es geht darum, wie die Aufnahmen zusammenwirken, um eine wichtige Geschichte zu erzählen. Ich glaube, das ist heute bei allen Fotobüchern der Fall: Es ist das Zusammenspiel der Bilder, das die Betrachtenden bewegt.