In der Stille der Natur

LFI: Was fasziniert Sie an der Analogfotografie?
Frédéric Batier: Faszination ist wohl das richtige Wort, denn ich habe schon mehrmals versucht, mich von der analogen Fotografie zu trennen. Aber erst vor wenigen Wochen habe ich mir wieder eine analoge Kamera gekauft … Die Charakteristik des Filmmaterials muss wohl einen Charme ausüben, den man mit der digitalen Technik nicht nachahmen kann. Es ist wie bei der Wahl eines Musikinstruments: Welches Instrument singt für mich am besten? Das kann man kaum rational begründen.

Was bewegt Sie dazu, Landschaften festzuhalten?
Landschaft ist der Ort der Einsamkeit, an dem ich mich aufgehoben fühle, ähnlich einer schützenden, abschirmenden Höhle. Meine Familiengeschichte hat mich zur Fotografie geführt, und da ich mich als Menschenfotograf nicht gut genug einschätze, habe ich mich im Alter von 20 Jahren der Landschaft gewidmet. Heute nähere ich mich wieder den Menschen. Warum die Landschaft festhalten? Vielleicht ist es einfach der Wunsch, durch das Landschaftsbild so gesehen zu werden, wie man wirklich ist. Die Landschaftsaufnahme als Selbstporträt.

Wie und wo finden Sie Ihre Landschaften, welchen Kriterien für eine Aufnahme folgen Sie?
Die Erfahrung zeigt, dass ich eher im Winter fotografiere, an einsamen, nebeligen Orten. Ich habe es auch sehr oft an sonnigen, feierlichen Tagen versucht, in Italien zum Beispiel, aber es bleibt doch weniger von diesen Momenten übrig als von den melancholischen, dämmerigen Wintertagen. Ich habe hauptsächlich im Norden Englands fotografiert, aber auch in Deutschland in der Uckermark, in Italien, in Frankreich und auf der kanarischen Insel La Palma. In den USA musste ich in Farbe fotografieren, das ist eine andere Welt. Wenn mich ein Ort anspricht, halte ich an und gehe durch die Landschaft.

Wie sieht Ihr fotografischer Prozess aus – und welche Bedeutung hat dabei die Leica-Kamera für Sie?
Für die Schwarzweißfotografie ist die ideale Kamera eine Leica M6 mit einem Summilux-M 1:1.4/50 Asph. Ich habe andere Kameras probiert, aber ich bin wegen der optischen Qualität immer wieder zu Leica zurückgekehrt. Nur durch dieses Objektiv erhalte ich zufriedenstellende Abzüge. Entscheidend für die Ergebnisse sind die Schärfe der Optik und die Wiedergabe der Schwarzweißtöne – da spielen kombiniert das Objektiv, die Filmemulsion und die Entwicklung eine Rolle. Ich bin wegen meiner Bewunderung für Henri Cartier-Bresson auf Leica gekommen. Die Kamera ist klein und gut tragbar; es muss schnell gehen, sonst fängt man an, zu viel nachzudenken. Der Belichtungsmesser der Leica M6 ist genial einfach, und das asphärische Summilux ist unübertroffen.

Inwieweit bestimmt die Schwarzweißproduktion die Ästhetik und den Aussagewert Ihrer Bilder?
Das Schwarzweiß hält meine Bilder zusammen, es verleiht meiner Arbeit sowohl eine förmliche Einheit als auch eine gewisse inhaltliche Zeitlosigkeit. Auch der Ort bleibt meist unbestimmt. Vielleicht geht es dabei um einen Schutzmechanismus gegen den drohenden Verfall der Landschaft.