Down by the Hudson

„Ursprünglich hatte ich die Idee, meine Spaziergänge durch Poughkeepsie fotografisch festzuhalten, insbesondere die rund fünf Kilometer lange Hauptstraße. Ich wuchs in Großstädten auf und das Bild, was ich von amerikanischen Kleinstädten hatte, wurde beinahe ausschließlich durch popkulturelle Phänomene wie Illustrationen von Norman Rockwell geprägt. Deshalb wollte ich einmal schauen, ob das, was mich während meiner Spaziergänge erwarten würde, wirklich mit diesen beinahe mythologisierten Ideen eines klassischen Amerika übereinstimmen würde.

Im Laufe des Projekts stellte ich fest, dass ich die meiste Zeit die Anwohner und ihre Interaktionen untersuchte und festhielt. Das wurde mir besonders gegen Ende hin klar, als ich begann, an der Wasserstelle zu fotografieren. Während ich in der Universität war, brachte mich meine damalige Freundin – jetzt Frau – zu dieser kleinen Wasserstelle im Speckgürtel der Stadt. Der Ort ist ein kleiner Garten Eden, den sich viele Menschen teilen, und an dem sie es sich einfach gut gehen lassen. In angespannten politischen Zeiten wie diesen zog mich solch ein friedvoller Platz magisch an. Es brauchte beinahe vier Jahre, um letztendlich auch dort zu fotografieren. Ich glaube, ich musste einfach nur auf die richtige Geisteshaltung und die richtige Kamera warten, um umzusetzen, was mir vorschwebte.

Poughkeepsie selbst ist eine Stadt voller Energie und Dynamik, mit seinen ganz eigenen Schönheiten und Problemen. IBM hatte hier einst sein Hauptquartier, so ist dieser Ort für mich mittlerweile ein Symbol für den postindustriellen wirtschaftlichen Rückgang, wie man ihn in vielen amerikanischen Kleinstädten mitbekommt. Dennoch liebe ich Poughkeepsie. Es ist der Ort, an dem ich meine Frau kennengelernt und mich verliebt habe.“