Geboren am 19. November 1927 in Wien. Die Eltern emigrierten 1938 mit der Tochter über Triest, Italien nach Buenos Aires, Argentinien. Nach dem Kunststudium arbeitete sie in der Filmindustrie und war an der Produktion von über 50 Dokumentarfilmen beteiligt. Schließlich entdeckte sie der Fotografie. Für zwei Jahre lebte sie in Brasilien. im Jahr 1960 übersiedelte sie nach New York. Als Freelancerin arbeitete sie unter anderem für „Time“, „Newsweek“, „The New York Times“, „Life“ und „Associated Press“. Anfang der 1970er-Jahre zog sie mit ihrem Mann, dem Psychiater Michael Meyer Monchek, nach Pound Ridge, New York, wo sie auch heute noch lebt.
Einen Teil ihres künstlerischen und fotografischen Werks hat Lisl Steiner der Österreichischen Nationalbibliothek in Wien übergeben.
