Karen Halverson wurde 1941 in Syracuse, New York, geboren. Sie studierte Philosophie und Anthropologie, bevor sie sich für die Fotografie entschied. Sie nahm Unterricht u. a. bei Garry Winogrand und Joel Meyerowitz und entdeckte für ihre Fotografie insbesondere die Weite der amerikanischen Landschaft. 1991 zog sie für 15 Jahre nach Los Angeles, und schnell wurde der Mulholland Drive ihr bevorzugtes Thema, das sie über viele Jahre immer wieder beschäftigte.
